ROWE Racing BMW leidt halverwege

ROWE Racing BMW leads at the half-way mark

Na 12 uur racen in de editie 2022 van de TotalEnergies 24 Hours of Spa prijkte de #98 ROWE Racing BMW helemaal bovenaan. Maar met 12 wagens in dezelfde ronde als de leider is alles nog mogelijk in deze heel onvoorspelbare editie van de Belgische uithoudingsklassieker.

Een Silver Cup auto (de #4 Haupt Racing Team Mercedes-AMG) die net voor halverwege het algemene klassement aanvoert, Porsche dat zijn contingent wagens in de leidende ronde ziet gereduceerd tot twee, Audi dat halverwege al helemaal geen wagens meer in dezelfde ronde van de leider heeft: de 74ste editie van de TotalEnergies 24 Hours of Spa zorgde al voor heel wat verrassingen, en de race is amper halverwege.

De meest recente van die verrassingen waren het gevolg van de 42 minuten durende rode vlag onderbreking, die iets na tien uur wedstrijd was afgelopen. De strategie moest snel worden aangepast om helemaal voorin te kunnen blijven meedraaien, maar daar slaagde niet iedereen in. Andere werden er dan weer op wrede wijze aan herinnerd dat autoracen een mechanische sport is: de #221 GPX Martini Racing Porsche, één van de wagens die al sinds de start deel uitmaakt van de kopgroep, viel amper enkele minuten nadat de race achter safety car was herstart weg. Een probleem met de aandrijving bleek fataal voor het team en rijders dat in 2019 de TotalEnergies 24 Hours of Spa hadden weten te winnen.

Eens al het stof was gaan liggen was het opnieuw de #98 ROWE Racing BMW die na twaalf uur maximum punten scoorde voor de Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. Catsburg, Farfus en Yelloly hadden zowat 15 seconden voorsprong op de #88 AMG Team Akkadis ASP Mercedes-AMG. De #71 Iron Lynx Ferrari kwam als vierde door, en de #95 Beechdean Aston Martin – die voor de rode vlag niet eens in de top 10 rondreed – zorgde voor een vierde merk in de top 5.

De eerste van de Porsche was de #47 KCMG is zesde positie, de wagen die als 65ste aan de race was begonnen. Ook McLaren scoorde wat punten, dankzij de #38 Jota op een achtste plek.

De #4 Mercedes-AMG, door het spel van verschillende strategieën even algemeen aan de leiding, is de enig overgebleven Silver Cup car die nog in dezelfde ronde als de algemene leider rondrijdt, op een twaalfde plaats. Zes plaatsen lager zet de #24 Herberth Motorsport Porsche zijn sterke race in de Pro-Am Cup verder, en de Gold Cup wordt aangevoerd door de #83 Iron Dames Ferrari.

De belangrijkste tegenstander in hun klasse, de #5 Haupt Racing Team Mercedes-AMG, kwam net voor halfweg in aanraking met de #21 AF Corse Ferrari, wat een Full Course Yellow veroorzaakte. De #5 Mercedes-AMG verloor zo heel wat tijd. In de Bronze Cup kan de #45 Walkenhorst BMW nog steeds op een voorsprong van twee ronden buigen.